A síndrome da cauda equina trata-se de um conjunto de sinais de compressão da cauda equina na região lombar, ou seja, há compressão das raízes nervosas lombares e sacrais. Os primeiros estudos da síndrome datam de 1.600, quando o termo foi descrito por Nazarius, anatomista francês. O nome se dá por essa síndrome se tratar de uma patologia relacionada aos nervos espinhais, que se assemelham à cauda de um cavalo.
A doença é rara e grave ― quanto maior o tempo de compressão das raízes nervosas do paciente, menores são as chances de recuperação completa das funções afetadas. Logo, assim que qualquer sinal seja identificado, é preciso buscar um profissional especializado em coluna vertebral, por exemplo, para fazer o diagnóstico a partir de relatos do paciente e exames neurológicos, tomografia, mielograma e ressonância magnética.
Conheça os principais sintomas, causas e tratamentos dessa síndrome.
Principais sintomas da síndrome da cauda equina
Normalmente, os sintomas são dor intensa na lombar e que melhora ao se deitar e piora ao se sentar, além de perda de sensibilidade nas nádegas ou períneo. A síndrome também pode causar disfunções do esfíncter, retenção da urina ou incontinência urinária, problemas intestinais, disfunções sexuais e problemas sensoriais na bexiga ou no reto.
Outras características são redução da força muscular nos membros inferiores, perda de reflexo nas extremidades e constipação.
Causas mais conhecidas
A causa mais comum da síndrome é a hérnia de disco lombar. Outras causas possíveis são injúria traumática, invasão metastática, meningite e doença de paget.
As compressões podem ser completas ou incompletas. Confira:
- completa: nesse caso, há um quadro de paralisia flácida junto da atrofia muscular, dor na lombar, perda de alguns reflexos (anal e plantar, por exemplo), distúrbios sensitivos, dificuldade ao urinar e impotência;
- incompleta: nesse 2º caso, há compressões baixa, média e alta. A 1ª se caracteriza pela dor e por alterações no esfíncter. A 2ª compromete a região do ciático. A compressão alta tem reflexo patelar reduzido ou até mesmo inexistente e afeta a região lombar.
Tratamentos
O 1º passo na reabilitação é reduzir os efeitos do neurotrauma e da imobilização que a síndrome causa. Aliviar a pressão nos nervos é crucial para a redução do problema. Normalmente, é realizada cirurgia para evitar danos permanentes no paciente, como perda de movimentos das pernas ou mau controle da bexiga intestino e perda das funções sexuais.
Em algumas situações, dependendo do que causou a síndrome equina, o paciente precisa de corticoides para reduzir dores e inchaços.
A fisioterapia colabora na recuperação pós-cirúrgica, ajudando no equilíbrio, na marcha, e na transferência de forças. A estimulação elétrica também ajuda na melhoria do tônus muscular do paciente. Além disso, vale lembrar que um médico especialista em coluna vertebral dará o diagnóstico preciso para casos de síndrome da cauda equina, bem como encaminhará o tratamento necessário.
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