O processo natural de envelhecimento tem várias consequências para a saúde. Doenças e disfunções do esqueleto, das articulações e estrutura muscular são alguns exemplos de problemas que podem afetar a qualidade de vida dos idosos. Modificações na postura, dificuldade para fazer movimentos, dores e inflamações são os sintomas mais comuns das enfermidades que atingem a coluna do idoso.
Alterações na coluna do idoso
• Diminuição da estatura: Depois dos 40 anos, a cada década a estatura pode reduzir 1 cm em consequência do encurvamento da coluna, redução dos discos intervertebrais e diminuição do tamanho de órgãos internos, entre outros fatores.
• Articulações mais rígidas: À medida que a idade avança, as estruturas articuladas do esqueleto tornam-se mais rígidas, dificultando uma série de movimentos. Durante o processo de envelhecimento surgem doenças ósseas como artrose, artrite, osteoporose, reumatismo, inflamações, osteófitos que são conhecidos como bico de papagaio, hérnia de disco, e muitos outros problemas que afetam a coluna do idoso.
• Menos massa óssea: A partir dos 50 anos, ocorre uma diminuição gradativa de massa óssea. Para as mulheres, o impacto é maior, devido às alterações hormonais durante a menopausa.
• Adaptação da postura: Como na terceira idade as dores no corpo aumentam, o idoso procura adaptar a postura da maneira mais confortável possível. Esse comportamento pode aliviar a dor em determinadas circunstâncias, porém causa um impacto negativo à coluna vertebral, lombar, joelhos, quadris e outras partes do corpo.
O que fazer para cuidar da coluna do idoso?
1. Check-up médico: Se o idoso ainda não passou por consulta médica para diagnosticar os problemas da coluna, o primeiro passo, claro, é fazer o check-up para saber as causas e iniciar o tratamento médico imediato. Somente o médico poderá prescrever remédios e encaminhar o paciente para sessões de fisioterapia. A fisioterapia ajuda a fortalecer os músculos, alivia as dores, melhora a flexibilidade e corrige, na medida do possível, a postura do idoso.
2. Calçados: Os idosos devem sempre usar calçados confortáveis, com amortecimento e solado antiderrapante, mesmo quando estão em casa. Isto evita quedas, proporciona mais segurança ao caminhar e reduz os impactos à coluna, quadril, pés e joelhos. Em caso de dúvida, consulte o especialista em ortopedia.
3. Colchão e travesseiro: Outra medida necessária é a substituição de colchões e travesseiros que prejudicam a coluna do idoso durante o sono. A densidade do colchão e a altura do travesseiro tanto podem ajudar como prejudicar a coluna. Por isso, é importante escolher os produtos mais adequados à condição de saúde do idoso.
4. Atividades domésticas: Uma pessoa idosa, principalmente aquelas que têm problemas na coluna, não devem levantar ou carregar peso nem fazer esforços para realizar atividades domésticas (limpeza da casa, manutenção de jardim, entre outras). Isto não significa viver em absoluto sedentarismo, mas agir com prudência. Para as tarefas mais árduas, o idoso precisa contar com o apoio de um familiar ou cuidador.
5. Segurança no ambiente doméstico: Para evitar escorregões e quedas, é necessário adaptar a residência à nova fase da vida. Evitar o uso de tapetes escorregadios, excesso de mobília, instalar apoios na parede do box, colocar tapete emborrachado no banheiro e não deixar objetos de uso diário em lugares altos são algumas recomendações para reduzir os riscos de acidentes domésticos que podem causar graves prejuízos à coluna do idoso, entre outros problemas de saúde.
6. Atividade física: Exercícios físicos supervisionados, caminhadas leves (com tênis adequado) e hidroterapia ajudam a manter a saúde do idoso. O sedentarismo só enferruja mais o corpo. Mas, antes de iniciar qualquer atividade, é importante consultar o médico.
Quer saber mais? Estou à disposição para solucionar qualquer dúvida que você possa ter e ficarei muito feliz em responder aos seus comentários sobre este assunto. Leia outros artigos e conheça mais sobre o meu trabalho como cirurgião de coluna vertebral em Cuiabá.
